Nå er snoren klippet!

13.02.2012- Ordfører Arvid Grundekjøn klippet snoren, og trykket deretter på selvutløseren for å markere at tomten skal planeres, og Arvid Solheim, nasjonal leder for Mercy Ships Norge, kunne ønske velkommen. Dermed er byggingen av Mercyhuset offisielt i gang.

Av Ivar Eidsaa

- Dette er den største dagen i Mercy Ships Norges historie, og en spennende og flott dag vi har ventet på lenge. Nå kan vi starte byggingen av huset næringslivet har gått sammen om å bygge. Huset skal selges på sikt, og inntektene fra salget skal settes på et fond, øremerket nytt hospitalskip, fremholder Arvid Solheim.

Navnebror Arvid Grundekjøn som klippet snoren, og fyrte av den første salven på tomten, sier i en kommentar at han er positivt overrasket over den store giverviljen bedrifter på Sørlandet gir og som gjør det mulig å bygge Mercyhuset.

- Det at næringslivet går sammen om dette, viser at giverviljen er stor. Og så er det jo fint at så mange bidrar for å kunne hjelpe dem som virkelig trenger det. Jeg er på byens vegne glad og stolt over at det er blitt tatt et så flott initiativ i byen vår, sier Grundekjøn. Mercy Ships er en kristen hjelpeorganisasjon og driver Africa Mercy, verdens største privateide sykehusskip. Skipet besøker land i Vest Afrika, hvor det blir gitt medisinsk hjelp til lokalbefolkningen der skipet ankrer opp.

- Årlig gjennomføres det medisinske personellet om bord over 7.000 livgivende operasjoner. Over 10.000 mennesker får nødvendig tannbehandling, og flere hundre får opplæring en i økologisk og bærekraftig jordbruksproduksjon. Men fordi så mange trenger hjelp, har vi en drøm om å få bygget et sykehusskip til, slik at enda flere kan få hjelp. Det er dette inntektene fra salget av Mercyhuset skal bidra til, sier Solheim.

- Det er jo også imponerende at de over 400 frivillige som jobber om bord på skipet ikke får lønn. De må selv betale kost og losji. Dermed rekker også innsamlede midler så langt, da de kommer dem til gode som trenger det, sier Arvid Grundekjøn.