Selv om Akissi er en livlig tenåringsjente, har ikke livet alltid smilt til henne. Hun vokste opp i landlige omgivelser i Togo. Familien var bønder, og hun lærte tidlig å jobbe lange dager ute i den stekende solen.16 år gammel flyttet hun til Elfenbenskysten og giftet seg med en mann der.

Da hun skulle føde sitt første barn fikk hun keisersnitt, men babyen var allerede død. Akissi var knust etter tapet av babyen sin, og etter fødselen oppdaget hun at hun ikke lenger klarte å kontrollere blæren sin, en lidelse som kalles vesico-vaginal fistula (VVF) og som kan oppstå etter kompliserte fødsler.

Akissis mann ønsket ikke lenger å ha henne, så han sendte henne på den lange veien hjem til den nordlige delen av Togo. På hjemturen gjorde hun sitt beste for å skjule tilstanden sin, men de andre busspassasjerene merket lukten som kom fra henne. Akissi opplevde dette svært ydmykende.

Tilbake i landsbyen var ikke Akissi sitt vanlige jeg. Hennes livlige personlighet svant hen, og hun gikk med hodet bøyd i skam.

Så en dag hørte hun på radioen at leger fra Mercy Ships skulle komme til en klinikk i området og undersøker kvinner med samme problem som henne. Akissi møtte opp, ble undersøkt, og fikk avtale om operasjon på Africa Mercy som på den tiden var i Togos hovedstad Lome.

Mercy Ships arrangerte transport til skipet for Akissi og flere andre kvinner i samme situasjon. Da de ankom Lome ble Akissi nesten overveldet av storbyens larm og leven, men hun satte sin lit til håpet om at hun ville være helt frisk i løpet av noen dager.

Operasjonen ble utført av Dr. Steve Arrowsmith, og da sykepleierne noen dager senere fjernet kateteret var Akissi tørr. For første gang på 18 måneder!

Mercy Ships organiserer en fest for alle kvinnene som blir friske fra denne lidelsen. De får utlevert hver sin nye kjole, noe som skal representere den nye starten de har fått i livet. Akissi deltok på denne festen, der lyden av trommer, klapping og sang fylte hele sykestuen. Hun var kledd i en flott, blå kjole, og ansiktet strålte av glede. Akissi reiste seg opp og sa til alle som var tilstede på seremonien:

"Takk til alle legene og sykepleierne. Nå kan jeg endelig være blant folk igjen. Jeg trenger ikke lenger å skjule meg hjemme. Takk til Mercy Ships for alt dere har gjort."

Takket være Mercy Ships kunne Akissi returnere til landsbyen sin uten skam, men med et stort håp for fremtiden.